Lepreon liegt 5 km flussaufwärts von Tholon, mitten auf der neuen Straße Pirgos-Kyparissia gelegen, trifft in üppiger Vegetation auf viele von überall her kommende Gewässer, das Dorf Strovitsa, das neuerdings Lepreon genannt wird. Nach der anfänglichen Einmündung erreicht man die Ortseinfahrt und von dort beginnt Ihr links (Norden), eine betonierte Straße, die Sie zur Akropolis des antiken Lepreon führt. Die archäologische Stätte liegt auf einem Hügel mit herrlichem Blick auf den Golf von Kyparissia, von wo aus Sie nach Genuss die dorischen Marmorsäulen und den Altar am Eingang des Tempels sehen können, die 1970 vom Archäologen N. Gialouris freigelegt wurden. Weiter oben sehen Sie Teile der griechischen und makedonischen Befestigungsanlagen und ein halb vergrabenes Stadttor. In Lepreon finden Sie auch den Tempel der Demeter. Ebenso den Tempel des Zeus Lefkeou, der nicht existierte, als Pausanias dort vorbeikam.
Der Demeter-Tempel ist im südlichen Teil der Zitadelle des antiken klassischen Lepreon auf einer Terrasse errichtet, die sich am tiefsten Punkt dieser befindet und das westliche Meer überblickt, während sich südlich und östlich das Tal des Flusses Neda und das Gebirge zum Apollon Epikurios Tempel in Bassae erstrecken. Er wurde von Pausanias erwähnt, der sagte, er sei aus Lehmziegeln gebaut und habe keine Kultstatue besessen.
Der Tempel ist ein dorischer Peripteros mit 6x11 Säulen. Er hat eine Pronaos mit Säulen in antis, eine Cella ohne innere Säulenordnung und keinen Opisthodom. Er ist aus Muschelkalk gebaut, der für die jüngste Phase der Stadtmauer verwendet wurde. Vom Tempel sind die Euthyntiria anlässlich der Gründung der Cella und mehrere architektonische Elemente (Säulentrommeln, Kapitelle, Fragmente des Frieses) erhalten. Der Zugang zum Tempel erfolgte über drei Stufen. Die Säulentrommeln sind mit zwanzig Kanneluren versehen und einige zeigen Spuren von weißer Farbe. Die Metopen waren unverziert, während das Dach Tonziegel hatte.
Die Datierung des Tempels stützt sich allein auf die Architektur, wie sie auch für andere Entdeckungen bekannt ist. Sie kann mit Tempeln in der Nachbarschaft verglichen werden und insbesondere mit dem Verzeichnis von Olympia und der Tempel in Mazi. Er soll in die ersten Jahrzehnte des 4. Jahrhunderts v. Chr. datiert werden.
Die Stadt wurde von den Nachkommen der Argonauten, den Minyern, gegründet, die, als sie von Lemnos vertrieben wurden, einst nach Trifilia kamen, wo die Kafkones lebten, und mehrere Städte gründeten. Lepreon war die wichtigste und ihre Einwohner kämpften erbitterte Schlachten um die Unabhängigkeit Trifilias von den illyrischen Eroberern. Die Zitadelle von Lepreon lag nördlich des Dorfes und dort stand ein schöner dorischer Tempel aus Kalkstein. Die Stadt wurde nach ihrem Gründer Lepreos, dem Neffen von Augeias, benannt.
BURG DES ALTEN LEPREON
Die Akropolis des antiken Lepreon ist eine der beeindruckendsten im westlichen Peloponnes, und die Ausgrabungen (1853-1940) förderten Funde und Beweise aus klassischer, hellenistischer und römischer Zeit zutage. Das Gebiet des antiken Lepreon war seit der Jungsteinzeit (6.000 – 2.700 v. Chr.) bewohnt. Die größte Blütezeit ist in der Zeit nach 1900 v. Chr. zu beobachten. Zu Zeiten von Pausanias (2. Jh. n. Chr.) war die Stadt verfallen, und Pausanias berichtet: “Zu meiner Zeit gab es weder ein offizielles Grab noch ein Heiligtum außer dem der Demeter, und selbst dieses war aus Lehmziegeln errichtet.” Nichtsdestotrotz sind die Funde im Demeter-Tempel beeindruckend.
Bemerkenswert ist auch der Mythos von Heros Lepreos, der es wagte, Herkules zu einem Wettessen und -trinken herauszufordern. Er schlug Herkules und dies ermutigte ihn, Herkules zu einem Duell aufzufordern, bei dem er sein Leben verlor. Zu seinen Ehren wurde der Ort nach ihm benannt.
Archäologische Stätte
Die antike Zitadelle von Lepreon liegt am Fuße des Berges Minthi und nördlich des Flusses Neda. Sie hatte in der Antike eine große strategische Bedeutung aufgrund ihrer Lage, die die Kontrolle über die Landrouten von Messenien nach Elis über das Ionische Meer nach Arkadien ermöglichte. Deshalb wurde sie in verschiedenen Perioden von Messenien, Lakonien und den Arkadiern, vor allem aber von Elis beansprucht. Sie war die wichtigste Stadt in Trifylien und eine Vorreiterin im Kampf der trifylischen Städte um die Unabhängigkeit gegen Elis. “Lepreon allein hält Trifylien in der Hand” nahm an der Schlacht von Plataiai teil und ihr Name wurde auf dem Sockel der Statue des Olympischen Zeus eingraviert.
