Αν βρεθείτε ποτέ στην Καρύταινα, αξίζει να επισκεφθείτε τη γέφυρα που δεσπόζει πάνω από τον ποταμό Αλφειό. Η γέφυρα της Καρύταινας, μια από τις παλαιότερες γέφυρες της χώρας μας, έχει μήκος 50 μέτρα και αποτελείται από πέντε άνισα τόξα. Λίγο πιο κάτω στο δρόμο θα δείτε να ξεπροβάλλει η εκκλησία της Παναγίας.
Η γέφυρα κατασκευάστηκε για να ενώσει το Κάστρο Καρύταινας με τη Μεσσηνία. Η αρχιτεκτονική της φέρει πολλά διακεκριμένα φράγκικα στοιχεία, όπως κατασκευάστηκε τον 13ο αιώνα από τους Φράγκους. Το 1441 αποκαταστάθηκε από τον Ραούλ Εμμανουήλ τον Μελίκ, όπως μαρτυρά μια επιγραφή στον τοίχο. Σε χαρακτικά του 1830, φαίνονται αλλαγές, όπως ο σφραγισμένος σέλα πάνω από τη μέση και η μεγαλύτερη αψίδα. Έτσι επισκευάστηκε και στις αρχές του 19ου αιώνα.
Σήμερα, υπάρχουν οι 3 από τις 5 καμάρες, και η γέφυρα που είχε καταρρεύσει έχει αντικατασταθεί από μια ξύλινη γέφυρα. Ακριβώς από πάνω κατά τη δεκαετία του ’50 χτίστηκε μια νέα γέφυρα από σκυρόδεμα και δυστυχώς δεν μπορεί κανείς να διακρίνει την παλιά γέφυρα. Αν επιθυμείτε να την επισκεφτείτε θα πρέπει να ακολουθήσετε το χωμάτινο δρόμο στα δεξιά.
Η γέφυρα Καρύταινας απεικονίζεται στην παλιά τραπεζογραμματοσημα 5.000 χιλιάδων δραχμών.
Το Φαράγγι του Λουσιού είναι ένα από τα κύρια αξιοθέατα της Αρκαδίας. Αποτελεί τόπο έντονα φορτισμένο ιστορικά και θρησκευτικά, μια περιοχή σπάνιας και επιβλητικής φυσικής ομορφιάς, ένα από τα πιο εντυπωσιακά φαράγγια της Ελλάδας.
Είναι γνωστό και ως το Ιερό Όρος της Πελοποννήσου, εξαιτίας των πολλών ιστορικών μοναστηριών, ερημητηρίων και εκκλησιών. Το όνομα του ποταμού Λούσιου το οφείλει στη Μυθολογία. Σύμφωνα με αυτήν και όπως αναφέρει ο Παυσανίας, ο νεογέννητος Δίας κρυμμένος από τον Κρόνο, έκανε μπάνιο στις πηγές του ποταμού (πηγές των Αθανάτων) από τις Νύμφες Νέδα, Αγνο και Θεισώα.
Αργότερα μετονομάστηκε σε ποταμό Γορτύνιο από την πόλη της Αρχαίας Γορτύνος. Ο Παυσανίας είδε ακόμη και τον Λούσιο ως τον ψυχρότερο από τους φημισμένους ποταμούς του κόσμου. Εκτός από τη φυσική του ομορφιά, το Φαράγγι είναι γεμάτο Μοναστήρια λαξευμένα στους βράχους, εκκλησίες, ερημητήρια, παλιά γεφύρια και εγκαταλελειμμένα νερόμυλους.
Στο Φαράγγι βρίσκονται: Η Ιερά Μονή του Τιμίου Προδρόμου, η Ιερά Μονή Φιλοσόφου, η Ιερά Μονή Αιμιαλών, η Ιερά Μονή Καλαμίου-Ατσιχόλου και ο Άγιος Ανδρέας Γορτύνιος. Η διάσχιση του Φαραγγιού μπορεί να ξεκινήσει από τη Δημητσάνα, την πηγή του Αγίου Ιωάννη, την Ιερά Μονή του Βαπτιστή, τη Νέα και την Αρχαία Γόρτυνα. Ένα τυπικό μονοπάτι ξεκινά από τη νέα Μονή Φιλοσόφου, και ακολουθώντας το μονοπάτι περνά από την παλιά Μονή Φιλοσόφου, κατεβαίνει τότε στον ποταμό Λούσιο, ανεβαίνει τότε στη Μονή του Βαπτιστή, και τελικά καταλήγει στην Αρχαία Γόρτυνα (διάρκεια 2 ώρες).
Ράφτινγκ στους ποταμούς Λούσιο και Αλφειό
Η κάθοδος με ράφτινγκ ξεκινά από τη γέφυρα του ποταμού Λούσιου, στο Ατσιχώλι. Ακούγοντας τις εντολές του οδηγού, κουπωτοί στα κρυστάλλινα νερά του ποταμού μέσα από ένα τούνελ δέντρων και φυτών. Οι βράχοι που βρίσκονται μέσα στο ποτάμι, δημιουργούν συναρπαστικά περάσματα και εμπόδια, προσφέροντας μια μοναδική εμπειρία καθ' όλη τη διάρκεια του ράφτινγκ.
Μετά από λίγο, ο ποταμός Λούσιος εκβάλλει στον Αλφειό, όπου συνεχίζουμε τη ράφτινγκ περνώντας κάτω από πέτρινες γέφυρες για να σταματήσουμε λίγο πριν το φαράγγι του Αλφειού στην επιβλητική πέτρινη γέφυρα πάνω από την Κούκου.
