Κάστρο Χλεμούτσι

Κάστρο Κρεμούτση
Με θέα το Ιόνιο Πέλαγος…

Το Κάστρο Χλεμούτσι βρίσκεται στο δυτικότερο ακρωτήριο της Πελοποννήσου. Είναι κτισμένο στην κορυφή του λόφου “Ελώνες” και δεσπόζει στην πεδιάδα της Ηλείας. Αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα και καλύτερα διατηρημένα κάστρα της Ελλάδας, εξαιρετικό δείγμα της καστροπολιτείας των Φράγκων στην Πελοπόννησο.

Η κύρια είσοδος βρίσκεται στη βορειοδυτική πλευρά και αρχικά ήταν πύλη. Το κάστρο αποτελείται από δύο περιβόλους. Η εσωτερική αυλή όπου βρισκόταν η κατοικία του πρίγκιπα, το παρεκκλήσι και καταλύματα για τη φρουρά, είναι κτισμένη στο υψηλότερο σημείο του λόφου και σχηματίζει εξάγωνο γύρω από μια μεγάλη κεντρική αυλή. Τα εξωτερικά τείχη είναι ερείπια κτιρίων, δεξαμενών και ενός τουρκικού τζαμιού.

Στις εγκαταστάσεις της εσωτερικής περιβόλου βρισκόταν η κατοικία του καστελάνου ή πρίγκιπα, διάδρομοι, κουζίνες και καταλύματα για τη φρουρά. Η διάσκεψη είχε δύο ορόφους (εξαιρουμένης της αίθουσας G) και εσωτερικά διατηρούνται δεξαμενές, πολυάριθμα τζάκια, παρόμοια με αυτά των περιφερειακών εξωτερικών κτιρίων, εσοχές αποθήκευσης και χώροι τουαλετών. Η είσοδος σε αυτά γινόταν μέσω της εσωτερικής αυλής και βεράντας με εξωτερικές πέτρινες σκάλες. Υπήρχαν φιλοξενούμενοι με ψηλούς ημισφαιρικούς τρούλους, οι οποίοι σε συνδυασμό με τα ανοίγματα με βυθισμένο τρούλο και ελαφρώς μυτερές αψίδες ανοίγματα επιβεβαιώνουν τη δυτική προέλευση των ιδρυτών του κάστρου.

Δύο χρόνια, από το 1220 έως το 1223, χρόνος ρεκόρ για την εποχή, ο Γοδεφρείδος Α' Βιλλεαρδουίνος χρειαζόταν να οικοδομήσει το ισχυρότερο φρούριο του Φράγκικου πριγκιπάτου της Αχαΐας. Βρισκόταν σε στρατηγική θέση με εκτεταμένη θέα στους κάμπους της Ηλείας και στο Ιόνιο Πέλαγος, περιężczyοντας την πρωτεύουσα του πριγκιπάτου την Ανδραβίδα, το σημαντικότερο λιμάνι της Γλαρέντζας. Την εποχή του Βιλεαρδουίνου ονομάστηκε από τους ιδρυτές του Κλερμόν και άνθισε. Το Χλεμούτσι βρίσκεται στο χωριό Κάστρο Κυλλήνης, στο δυτικότερο ακρωτήριο της Πελοποννήσου. Είναι χτισμένο στην κορυφή ενός λόφου που δεσπόζει στον κάμπο της Ηλείας.

Το κάστρο ιδρύθηκε το 1220-1223 από τον πρίγκιπα Γοδεφρείδο Βιλλαρδουίνο και έγινε η ισχυρότερη οχυρή θέση του Φραγκικού πριγκιπάτου της Αχαΐας, που άκμασε κατά την εποχή των Βιλλαρδουίνων. Το νέο κάστρο ονομάστηκε από τους ιδρυτές του Κλαρμόν, στα ελληνικά Χλεμούτσι προς αποφυγή διαφθοράς, ενώ οι Βενετοί αργότερα το ονόμασαν Castel Tornese, επειδή εσφαλμένα νόμιζαν ότι εδώ βρισκόταν το φράγκικο νομισματοκοπείο του Τορνέζε.

Βρίσκεται σε στρατηγική θέση με εκτεταμένη θέα στους κάμπους της Ηλείας και το Ιόνιο Πέλαγος, περιβάλλει την πρωτεύουσα της ηγεμονίας Ανδραβίδα και το σημαντικό λιμάνι Γλαρέντζα.

Μετά τον θάνατο του Γουλιέλμου Βιλλαρδουίνου ακολουθεί μια περίοδος αναταραχών που εξερράγησαν σε έντονες διαμάχες για τη διαδοχή στο πριγκιπάτο και σταδιακά οδήγησαν στην παρακμή. Η Χλεμούτσι γίνεται αντικείμενο διεκδικήσεων από διάφορους ευγενείς. Σε αυτήν φυλακίστηκε και πέθανε η Μαργαρίτα της Αχαΐας, επειδή υπήρξε υπεύθυνη για μια διεκδίκηση της Πελοποννήσου από τον Φερδινάνδο της Μαγιόρκας και την έλευση των Καταλανών που κατέλαβαν το κάστρο το 1315. Η Χλεμούτσι ανακαταλήφθηκε από τους Φράγκους, και παρέμεινε στην κατοχή τους μέχρι τις αρχές του 15ου αιώνα, όταν πέρασε στα χέρια του Κάρολου Τόκκου, κόμη της Κεφαλονιάς και δεσπότη της Ηπείρου.

Το 1427 ήρθε ειρηνικά με τον Κωνσταντίνο Παλαιολόγο, ο οποίος μετά τον γάμο του με την κόρη του Τόκκο, χρησιμοποίησε το κάστρο ως στρατιωτικό και διοικητικό κέντρο. Το 1460 το κάστρο καταλήφθηκε από τους Τούρκους, το 1867 από τους Ενετούς, οι οποίοι το είχαν στη κατοχή τους μέχρι το 1715, οπότε το έχασαν ξανά στα χέρια των Τούρκων. Φαίνεται ότι το Χλεμούτσι είχε χάσει τον σημαντικό του ρόλο στην άμυνα της περιοχής από το τέλος της φραγκοκρατίας. Το 1701, ο Grimani πρότεινε την καταστροφή του. Ο τόπος δεν εξυπηρετούσε τα συμφέροντα των Ενετών, που συνδέονταν με τη θάλασσα, ενώ το παλιό κάστρο απαιτούσε ήδη εκτεταμένες εργασίες επισκευής και εκσυγχρονισμού. Το Χλεμούτσι παρέμεινε στην κατοχή των Τούρκων μέχρι το 1821. Υπέστη σημαντικές καταστροφές κατά τους βομβαρδισμούς, μέρος του 1826 ο Ιμπραήμ κατέστρεψε έναν πύργο εσωτερικού περιβόλου και τον κοντινό του τοίχο, υποδεικνύοντας ότι το κάστρο έπαιξε ρόλο στην Ελληνική Επανάσταση.

Εισιτήρια Πλήρες: 3 €, Μειωμένο: 2 €

Συντεταγμένες: 37°53'25''N 21°08'31''E