Το Μουσείο οικοδομήθηκε στο δυτικό τμήμα του χωριού Μαυρομμάτι, σε γη που παραχωρήθηκε στην Αρχαιολογική Εταιρεία.
Το Μουσείο διαθέτει μια σημαντική συλλογή γλυπτών. Ανάμεσά τους ο Δορυφόρος του Πολυκλείτου, η Άρτεμις Λαφρία, ο Ερμής του τύπου Άνδρος-Φαρνέζε, καθώς και τμήματα γλυπτών του Μεσσήνιου Δαμοφώντος.
Η Αρτέμις η Λαφρία ανακαλύφθηκε νωρίτερα, το 1986. Απεικονίζει τη θεά με το δεξί της χέρι υψωμένο, έτοιμη να τραβήξει ένα βέλος από τη φαρέτρα της.
Στον κατάλογο του Μουσείου έχουν καταγραφεί πάνω από 12.000 ευρήματα, ένας τεράστιος αριθμός, αν αναλογιστεί κανείς τον περιορισμένο εκθεσιακό χώρο. Είναι αδύνατο, βέβαια, να εκτεθούν όλα ταυτόχρονα, οπότε τα περισσότερα παραμένουν στην αποθήκη, περιμένοντας έναν μεγαλύτερο χώρο να τα στεγάσει. Παρόλα αυτά, το Αρχαιολογικό Μουσείο Μεσσήνης παραμένει ένα από τα πιο αξιόλογα της περιοχής, και μια επίσκεψη εκεί ρίχνει φως σε σημαντικές πτυχές του ιστορικού παρελθόντος της.
Ο Μεσσήνιος γλύπτης Δαμοφών αντιπροσωπεύεται επαρκώς στο μουσείο, όπου εκτίθενται πολλά θραύσματα έργων του. Ο Δαμοφών ήταν ο σημαντικότερος γλύπτης της Ύστερης Ελληνιστικής περιόδου, και χάρη στον Παυσανία μπορούμε να είμαστε βέβαιοι για τουλάχιστον 15 έργα του. Ειδικεύονταν σε γλυπτά που αναπαριστούσαν θεούς και ήρωες, γι' αυτό και οι δημιουργίες του είχαν συνήθως κολοσσιαίες διαστάσεις. Εκτός από την πατρίδα του, τη Μεσσήνη, έργα του έχουν βρεθεί επίσης σε νησιά του Αιγαίου, στη Μεγαλόπολη και στη Λυκόσουρα.
Όσον αφορά την ιστορία των ανασκαφών, αυτές άρχισαν το 1895 από τον Θεμιστοκλή Σοφούλη και συνεχίστηκαν το 1905 και το 1926 από τον Γεώργιο Οικονόμου. Στη συνέχεια ανέλαβε ο Αναστάσιος Ορλάνδος (1957-1975) και μετά από αυτόν ο Πέτρος Θέμελης, ο οποίος ξεκίνησε το 1986 και συνεχίζει μέχρι σήμερα.
Τηλ.: +30 27240 51201
