Le Musée a été construit dans la partie ouest du village de Mavromati, sur un terrain accordé à la Société archéologique.
Le musée possède une importante collection de sculptures. Parmi elles le Doryphore de Polyclète, l'Artémis Laphria, l'Hermès de type Andros-Farnèse, ainsi que des fragments de sculptures du Messénien Damophon.
L'Artémis d'Afraia a été découverte plus tôt, en 1986. Elle représente la déesse, la main droite levée, prête à décocher une flèche de son carquois.
Le catalogue du musée compte plus de 12 000 découvertes, un nombre énorme compte tenu de l'espace d'exposition restreint. Il est bien sûr impossible de toutes les exposer simultanément, la plupart d'entre elles restent donc en réserve, attendant un plus grand espace pour les abriter. Néanmoins, le musée archéologique de Messène demeure l'un des plus remarquables de la région, et une visite permet d'éclairer d'importants aspects du passé historique de la région.
Le sculpteur messénien Damophon est bien représenté au musée, où plusieurs fragments de ses œuvres sont exposés. Damophon fut le plus important sculpteur de la période hellénistique tardive et, grâce à Pausanias, nous pouvons être certains d'au moins 15 de ses œuvres. Il s'est spécialisé dans les sculptures représentant des dieux et des héros, c'est pourquoi ses créations étaient généralement de dimensions colossales. Outre sa patrie, la Messénie, ses œuvres ont également été trouvées sur des îles de la mer Égée, à Mégalopolis et à Lykosoura.
En ce qui concerne l'histoire des fouilles, elles ont débuté en 1895 par Themistoclès Sofoulis et ont été poursuivies en 1905 et 1926 par Georgios Oikonomou. Anastasios Orlandos a ensuite pris le relais (1957-1975) et après lui Petros Themelis, qui a commencé en 1986 et continue jusqu'à aujourd'hui.
Tél. : +30 27240 51201
