Le Taygète est la plus haute et la plus importante montagne non seulement de Messénie, mais de tout le Péloponnèse. Impressionnant et légendaire, le Taygète domine l’horizon de Kalamata et de tout le Magne. Cette montagne, qui recèle les sentiers de nombreux mythes et légendes, tire son nom d’une fille d’Atlas, la nymphe Taygète. Fruit de Taygète avec Zeus fut le spartiate, l’un des nombreux héros locaux, qui, afin d’honorer sa mère, donna son nom à la montagne. Hérychios d’Alexandrie affirme que le nom de la montagne dérive de “ Tafs ”, qui signifie “ grand ” ou “ très ”.
Le Taygète séparait alors deux villes, à l'est Sparte, tandis qu'à l'ouest Fares, l'actuelle Kalamata.
Cette montagne, la plus haute du Péloponnèse, un refuge pour de nombreuses espèces du règne végétal et animal. Le sommet le plus élevé est le Prophète Élie, altitude 2 407 m. D'une longueur totale de 115 km et d'une largeur maximale de 30 km, elle se compose de trois chaînes de montagnes principales : le Taygète Nord et Central et le terme Tainaro ou autrement Sangia. Il y a des canyons, des ravins, des gorges et des grottes comme celles de Diros et de Lycurgue de la tromperie, tandis que la base de la roche est calcaire.
Ombre de la pyramide du Taygète
Une magnifique œuvre d'art a pavé les routes reliant les colonies au pied de la montagne. Une grande partie des rues formant le réseau interconnecté de colonies et de monastères autour de Mani a été préservée lors de l'ouverture des routes et est bien entretenue. Le plus haut Taygète est rocheux et difficile. Les seules voies d'approche sont les canyons Vyros et Koskaraka. En remontant l'ancienne route des gorges de Vyros, vous pénétrerez au cœur de la montagne.
La magnifique forêt de Vasiliki, qui comme d'autres forêts de montagne du Taygète est composée de peuplements purs et mixtes d'épicéas et de pins. Les deux types se trouvent ici au point le plus méridional de leur répartition.
En été, vous pourrez vous promener dans les petroplagies et les éboulis de la zone alpine de la montagne à la découverte des célèbres “ votans ” endémiques, ces herbes et plantes du Taygète. L'expérience la plus saisissante du Taygète est sans aucun doute la traversée de sa crête longue et étroite, fine comme une lame de rasoir, qui semble flotter entre la Messénie, la Mani et la Laconie, et entre la terre et le ciel. Le plus haut sommet est celui d'Ai-Lias, où, la veille de la fête, on veille toute la nuit.
