Le monastère de Voulkanou, dédié à l'Assomption de Marie (15 août), est construit au sommet du mont Ithomi, où se trouvait dans l'Antiquité le sanctuaire de Zeus Ithomata. Le monastère est vraiment construit sur le sommet de l'Ithome, sur un énorme rocher, ce qui donne l'impression que ce sont aussi ses fondations.
Aperçu de Voulkanou
Le vieux temple est aujourd'hui une basilique à nef voûtée, après de nombreuses modifications, et a été construit sur le site du temple de Zeus “Ithomata” qui utilisait autrefois des blocs de roche de celui-ci.
Au sud-est du monastère se trouve l'ancien temple de Zeus Ithoma. La statue de Zeus représentée sur les monnaies de Messène, levant le foudre dans sa main droite, avec un aigle sur sa jambe gauche tendue, attache aussi la forme d'Ithoma. Les Ithoni, au milieu d'une vaste plaine, même sans grande hauteur (802m), donnent à la colline une magnificence telle qu'elle semble être la plus haute montagne de l'espace messinien.
Le monastère a été abandonné par les moines au XVIe siècle, non seulement parce que l'ascension vers le monastère était raide et difficile, mais aussi parce que sa position était telle que le vent le frappait froidement, mais le soleil le réchauffait. Petit à petit, ils ont construit juste en dessous du nouveau Voulkanou. Le monastère abrite également les saintes reliques de nombreux saints, notamment saint Jean le Martyr de Monemvassia, saint Denis l'Aréopagite et le saint de Kalamata, saint Élie Ardouni. Dans sa riche bibliothèque se trouvent des livres anciens et nouveaux, des documents turcs et 4 sceaux de différents patriarches de Constantinople, qui reconnaissent ou valident des privilèges.
Le Monastère de Voulkanou a toujours été masculin et n'a jamais cessé de fonctionner.
Aujourd'hui, c'est le seul et unique couvent d'Androu de la Sainte Métropole de Messénie. Un site archéologique de l'ancienne Messène signifie qu'il est enfermé dans la fortification. La partie organisée et clôturée, directement liée au Musée Archéologique, comprend le mont Ithomi, la citadelle et le sanctuaire de Zeus Ithomata près de l'ancien monastère de Voulkanou ou Bourkanou.
Aperçu de Voulkanou
On y trouve également les Eilithyies sacrées-Curetès et le Sanctuaire d'Artémis Limnatis, sur les pentes nord-est de la montagne. Dans le village actuel de Mavromati se trouve l'ancienne fontaine Klepsydra qui alimente le site en eau aujourd'hui.
